Liderazgo alemán en la Unión Europea: dilemas en el marco del conflicto Rusia-Ucrania

Antecedentes

Luego de la Segunda Guerra Mundial, Alemania fue ocupada por las potencias vencedoras y dividida entre la República Federal Alemana (RFA), bajo influencia occidental, y la República Democrática Alemana (RDA) bajo el auspicio soviético (Britannica, s.f.a). Por un lado, en la RDA se buscaba fortalecer la economía mediante un control económico centralizado y el crecimiento industrial (Britannica, s.f.a). No obstante, los estándares de vida eran menores en comparación con Alemania Occidental. Por otro lado, en la RFA se fomentó la recuperación industrial y el mejoramiento de las condiciones de vida (Britannica, s.f.a).

Simultáneamente, se buscaba crear un ambiente más pacífico en la Europa de la posguerra, profundizando el proceso de integración entre los Estados. Un antecedente de la Unión Europea (UE) fue la Comunidad Europea del Carbón y el Acero (CECA) creada en 1951 por Alemania Occidental, Francia, Italia, Luxemburgo, Bélgica y Países Bajos (Unión Europea, s.f.a). Buscaba someter a una Autoridad Común la producción del carbón y el acero (materiales claves en la industria armamentista), sentando las bases de la integración europea, fomentando el desarrollo económico y propugnando por la paz entre los poderes europeos (Fundación Robert Schuman, 2011). Posteriormente, los Tratados de Roma de 1957 crearon Euratom para regular el uso pacífico de la energía atómica (Schuker, 2000) y la Comunidad Económica Europea (CEE) que pretendía crear un mercado común (Britannica, s.f.b). Las tres organizaciones se condensan en la CEE mediante el Acta Única Europea de 1986 (Schuker, 2000).

Estos tratados marcaron la evolución de la integración europea hasta la consolidación de la UE en 1992 con el Tratado de Maastricht que establecía las reglas para el funcionamiento de la organización (Unión Europea, s.f.b). Helmut Kohl, canciller alemán, lideró la reunificación de la RDA y la RFA en 1990 y participó en la negociación del tratado constitutivo de la UE (Britannica, s.f.a). Alemania también fue líder en la adopción de la moneda única europea: el Euro, que entró en circulación en 2002 (Unión Europea, s.f.c) ya que la política monetaria de la banca alemana, el Bundesbank, era el modelo a seguir porque mantenía las menores tasas de inflación y desempleo de Europa Occidental (Guirao, 2014).

Alemania en la UE: el motor económico y liderazgo basado en diplomacia

Alemania cuenta con aproximadamente 83 millones de habitantes y un PIB anual de 3.867.050 millones de euros, siendo el país más poblado y la economía más importante de la UE (Datos macro, 2023). Asimismo, posee el mayor número de escaños en el Parlamento Europeo con 96 eurodiputados (Parlamento Europeo, 2020). Además, la presidenta de la Comisión Europea: Úrsula Von Der Leyen fue la Ministra Alemana de Defensa en 2013 (as, 2022).

A nivel económico, el liderazgo alemán es complejo y ha enfrentado retos significativos como la crisis del 2008. Alemania fue un actor clave en la gestión de esta crisis financiera por ser el principal acreedor de la UE (CEMERI, 2022). También propuso medidas de austeridad para hacer frente a la crisis de la deuda soberana (Helwig y Siddi, 2020). Actualmente, Alemania constituye el motor industrial de Europa y el principal socio comercial de otros miembros de la unión como Chequia, Hungría, Eslovaquia, Austria, Polonia y Eslovenia, generando altos niveles de interdependencia de estos Estados a la economía alemana (Gil, 2022).

A nivel político, la influencia alemana en el establecimiento de la agenda de la UE no se ha desarrollado a través del poder militar, sino que ha usado la diplomacia y la persuasión en sus relaciones con los Estados miembros de la UE y terceros estados (Helwig y Siddi, 2020). En este sentido, Helwig (2020) asegura que “Alemania es tradicionalmente conocida por enfatizar la integración de la UE y por advocar por instituciones comunes fuertes para fortalecer una diplomacia de la UE común” (p. 29). En política exterior, Alemania ha participado activamente en la toma de decisiones sobre la relación de la UE con otros países y regiones.

Alemania y el conflicto Ucrania-Rusia: 2014-2023

La UE ha enfrentado retos en materia de seguridad debido a la inestabilidad y conflictos en regiones vecinas. Alemania ha sido clave en el abordaje del conflicto entre Rusia y Ucrania desde la anexión de Crimea en 2014 (Helwig y Siddi, 2020). Rusia representa un actor crucial en el mantenimiento de la paz y seguridad europea; sin embargo, sus relaciones con la UE se deterioraron (Siddi, 2020). Consecuentemente, en el marco de su liderazgo en la Unión, Alemania fue el dirigente de las relaciones UE-Rusia e implementó iniciativas conjuntas con Moscú como el gaseoducto Nord Stream (Siddi, 2020).

En 2008, Alemania buscó un acercamiento con Rusia mediante la Asociación para la Modernización, convirtiéndose en una iniciativa de la UE en el 2010, entendiendo que la interdependencia y cooperación entre las partes podría acercar a Rusia a la democracia (Siddi, 2020). No obstante, esta propuesta tuvo resultados mixtos debido a que las libertades individuales en Rusia se restringieron desde 2011 por la represión contra protestas y la intensificación de la retórica conservadora marcada por la discriminación contra minorías sexuales (Siddi, 2008).

Sumado a esto, en 2014 se presenta la crisis de Crimea, retando la estabilidad y la seguridad en la UE y sus fronteras. Se presentaron protestas en Ucrania debido a que Viktor Yanukovich, entonces presidente ucraniano prorruso, pospuso la firma de un Acuerdo de Asociación con la UE (Siddi, 2020). La opinión pública ucraniana se dividió entre quienes preferían la alineación con Moscú y quienes optaban por cooperar con la UE (BBC, 2022a). La inestabilidad interna favoreció el envío de tropas rusas a Crimea y el Parlamento de Crimea realiza un referéndum donde el 96,7% vota para anexarse a Rusia (CNN, 2022).

La respuesta de la UE ante esta crisis fue la imposición de sanciones a Rusia, y Alemania, por su parte, “usó su poder institucional en la UE para asegurar que las sanciones no socavaran las áreas más importantes de su cooperación con Rusia”, es decir, la energía (Siddi, 2020, p. 105). El sector energético es la prioridad de las relaciones germano-rusas y, a pesar de la anexión, se aprobó la iniciativa de gaseoducto Nord Stream II para facilitar el tránsito de gas de Rusia a Alemania sin pasar por Ucrania (Hasselbach, 2022a). Alemania, durante la administración Merkel fue mediadora en el conflicto y participó en conversaciones con Putin y los líderes ucranianos para el establecimiento de los acuerdos de Minsk (BBC, 2022b). Sin embargo, estos acuerdos fracasaron.

El conflicto entre Rusia y Ucrania se encrudeció en 2022 con la invasión de Rusia a Ucrania. Los puentes de cooperación que se construyeron entre Alemania y Rusia se deterioraron por esta agresión. Sin embargo, la dependencia energética de Europa y Alemania al gas ruso planteaba un reto adicional. Asimismo, Hasselbach (2022b) asegura que existía un problema de credibilidad entre los miembros de la UE y Alemania por el estrecho relacionamiento que el país desarrolló con Rusia durante la administración Merkel. Por ejemplo, el presidente ucraniano Volodimir Zelenski critica la decisión de la canciller en la cumbre de la OTAN de 2008, en la cual Merkel expresó su negativa a la entrada de Ucrania a la OTAN para evitar provocar a Rusia (Hasselbach, 2022a).

No obstante, luego de la invasión, el actual canciller alemán Olaf Scholz anunció un cambio de era y se adoptaron medidas como la suspensión del Nord Stream II, un aumento en el gasto de defensa alemán y una reducción de la importación de energía rusa (McGuinness, 2022). Alemania intentó diversificar sus importaciones de combustibles fósiles y reducir su dependencia energética a Rusia (France24, 2022).

Como ya se ha mencionado, desde la posguerra, Alemania basó su influencia en el poder económico y diplomático, reduciendo la preeminencia del aspecto militar (France24, 2023). No obstante, la guerra entre Ucrania y Rusia ha generado un cambio de esta aproximación. De hecho, Alemania es uno de los países que más ha asistido a Ucrania, posicionándose en el segundo lugar de ayuda humanitaria, quinto lugar de ayuda financiera y tercer lugar en ayuda militar (Kiel Institute, 2023).

No obstante, la asistencia militar a Ucrania y el envío de tanques es fuente de debate y controversia. La memoria histórica influye en la toma de estas decisiones, ya que, al ser país agresor en ambas guerras mundiales, una parte de la opinión pública se opone a que Alemania se convierta en un proveedor de tanques (Adler, 2023). Otro de los temores que se presentan es que el envío de armamento ofensivo a Ucrania pueda presionar a Moscú a hacer uso de armas nucleares (Adler, 2023). Sin embargo, debido a la presión de los aliados occidentales, especialmente de líderes de la UE como el Alto Representante Joseph Borrel y el presidente del Consejo Europeo Charles Michel, se precipitó la decisión de Scholz para el envío de tanques Leopard 2A6 al frente (Pérez, 2023). La posición alemana era decisiva ya se requería su autorización para la re-exportación de sus tanques desde otros países como Polonia, Finlandia, España, Grecia y Chequia (Pérez, 2023). Consecuentemente, Alemania se sitúa como uno de los actores clave en el conflicto ruso-ucraniano y sus decisiones están condicionadas por la expectativa de liderazgo dentro de la Unión Europea.

CONCLUSIÓN:

En la segunda mitad del siglo XX, Alemania participó en la integración supranacional y la creación de la Unión Europea. Ha usado su poder económico y diplomático para influir en la agenda de política exterior de esta organización y ha liderado las relaciones entre la UE y Rusia. A su vez, ha sido mediador en el conflicto entre Rusia-Ucrania en la anexión de Crimea en 2014 y ha enviado asistencia a Ucrania luego de la invasión rusa en 2022. No obstante, el país enfrenta dilemas y presiones en su liderazgo por parte de sus socios occidentales debido a que posee problemas de credibilidad por su dependencia a la energía rusa y sus estrechos lazos con este país desarrollados durante la administración Merkel.

REFERENCIAS:

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